Publié le : 14 déc. 2020
Pourquoi engager un avocat est essentiel à la réussite d’une entreprise (1/3) ?
Chaque entreprise aura besoin dès le début de deux professionnels : un comptable et un avocat. Les raisons d’embaucher un comptable sont assez évidentes — vous avez besoin de quelqu’un pour vous aider à configurer votre « plan comptable », revoir vos chiffres périodiquement et préparer toutes vos déclarations de revenus fédérales, étatiques et locales nécessaires. La raison pour laquelle un avocat d’affaires a été engagé peut cependant ne pas être aussi évidente.
Un bon avocat d’affaires vous fournira une assistance vitale dans presque tous les aspects de votre entreprise, de la conformité de base en matière de zonage et des conseils sur les droits d’auteur et les marques de commerce à l’incorporation formelle d’entreprise et les poursuites et la responsabilité. Tout d’abord, quelques règles générales concernant les relations avec les avocats :
Si vous êtes poursuivi, il est trop tard
La plupart des petites entreprises reportent l’embauche d’un avocat jusqu’à ce que le shérif se tienne à la porte pour les assigner. Erreur. Le temps de se mettre en relation avec un bon avocat d’affaires, c’est avant que vous ne soyez poursuivi. Pas après. Une fois que vous avez reçu une assignation et une plainte, il est trop tard — le problème est déjà survenu, et il s’agit simplement de savoir combien vous devrez payer (frais de justice, honoraires d’avocat, règlements et autres dépenses) pour résoudre le problème.
La plupart des avocats conviennent que si personne n’aime payer les honoraires d’avocat pour quoi que ce soit, mais les frais qu’un avocat facturera pour vous éviter des ennuis ne sont qu’une petite fraction des honoraires facturés par un avocat pour vous éviter des ennuis une fois que cela s’est produit.
Grand cabinet ou petit cabinet ?
De manière générale, plus le cabinet d’avocats est grand, plus les frais généraux sont élevés, donc plus les taux horaires que vous devrez payer seront élevés. Pourtant, les grands cabinets ont un certain nombre d’avantages par rapport aux plus petits. Au cours des 20 dernières années, les avocats sont devenus incroyablement spécialisés. Si vous faites appel à un juriste solo ou à un petit cabinet comme avocat (s), il est probable qu’ils n’auront pas toutes les compétences dont vous pourriez avoir besoin pour développer votre entreprise.
Presque aucun praticien solitaire, et très peu de petits cabinets (moins de 10 avocats) pourraient gérer vos poursuites, négocier votre bail de bureau ou d’espace commercial, déposer un brevet ou une marque, rédiger un contrat de licence de logiciel, vous conseiller sur mettre fin au contrat de travail d’un employé perturbateur et superviser votre réunion annuelle d’entreprise. Tôt ou tard, ces « généralistes » devront vous orienter vers des spécialistes.
Bien que les grands cabinets coûtent plus cher à embaucher, ils présentent deux avantages importants :
- ils ont généralement toutes les compétences juridiques dont vous avez besoin « sous un même toit », et
- ils ont beaucoup d’influence au niveau local, régional et (peut-être) communauté juridique nationale.
Une lettre désagréable d’un cabinet d’avocats « puissant » avec des bureaux dans présents sur tout le territoire est beaucoup plus intimidante qu’une lettre désagréable d’un praticien en solo qui n’est pas admis à pratiquer dans la région du défendeur. De plus, être connecté avec un grand cabinet d’avocats bien établi peut avoir des avantages intangibles — ils peuvent être disposés à vous présenter des sources de financement ou à utiliser leur nom comme référence lorsqu’ils recherchent des accords de partenariat.
Si vous dirigez une entreprise à croissance rapide qui envisage de devenir publique (ou de vendre à une grande entreprise) un jour, il y a certainement un compromis intéressant à envisager.
Types d’avocats
Comme les médecins, les avocats sont de plus en plus spécialisés. Quelqu’un qui fait principalement des testaments, des fermetures de maison et d’autres questions « non commerciales » ne convient probablement pas à votre entreprise. À tout le moins, vous aurez besoin des ensembles de compétences suivants. Plus il y a de compétences chez le même être humain, mieux c’est !
1. Contrats. Vous aurez besoin d’un avocat capable de comprendre rapidement votre entreprise ; préparer les contrats types dont vous aurez besoin avec les clients, les clients et les fournisseurs ; et vous aider à répondre aux contrats que d’autres personnes voudront que vous signiez.
2. Organisations commerciales. Vous aurez besoin d’un avocat qui pourra vous aider à décider si une société par actions ou une société à responsabilité limitée (SARL) est la meilleure façon d’organiser votre entreprise et de préparer les documents nécessaires.
3. Immobilier. Les baux d’espaces commerciaux — tels que les bureaux et les magasins de détail — sont très complexes et sont toujours rédigés au profit du propriétaire. Parce qu’il s’agit généralement de documents « imprimés », vous pourriez être tenté de penser qu’ils ne sont pas négociables. Non. Votre avocat doit avoir un « addendum du locataire » standard, contenant des dispositions qui vous sont utiles, qui peut être ajouté au document de bail imprimé.
4. Taxes et licences. Bien que votre comptable prépare et produise vos déclarations de revenus chaque année, votre avocat doit savoir comment enregistrer votre entreprise pour les numéros d’identification fiscale fédéraux et d’État, et comprendre les conséquences fiscales des transactions commerciales plus élémentaires dans lesquelles votre entreprise s’engage.
5. Propriété intellectuelle. Si vous travaillez dans une entreprise de médias, de design ou de tout autre type de création, c’est certainement un « plus » si votre avocat peut vous aider à enregistrer vos produits et services pour la protection fédérale des marques et des droits d’auteur. En général, cependant, ces tâches sont exécutées par des spécialistes qui ne font que du travail juridique sur la « propriété intellectuelle ». Si votre avocat dit qu’il ou elle « se spécialise dans les petites entreprises », il doit avoir une relation de travail étroite avec un ou plusieurs spécialistes de la propriété intellectuelle.
Pour connaître toutes les bonnes pratiques et choisir au mieux votre avocat, consultez les 2 parties suivantes de cette série d'articles ici:
